Материалы для малярных работ и приготовления малярных составов разделяют на пигменты и наполнители, связующие, вспомогательные материалы и готовые окрашивающие составы.

Пигменты (сухие краски) представляют собой тонкоизмельченные цветные порошки, которые не растворяются в воде и органических растворителях, но хорошо смешиваются с ними и образуют суспензию или пасту необходимого цвета. Пигменты или сухие краски бывают природные (естественные) и искусственные (органические и неорганические).

В строительстве используют в основном неорганические пигменты. Они обладают высокой стойкостью к атмосферным, световым и другим воздействиям.

К белым пигментам относятся мел, обогащенный каолин, строительная известь (естественные краски), цинковые, свинцовые и титановые белила  (искусственные краски).

К цветным — охра, сиена, сурик, кобальт, умбра и др. (естественные пигменты) и цинковый крон, киноварь, зелень цинковая, металлические пудры  (искусственные).

Наполнители представляют собой нерастворимые минеральные вещества. Их добавляют в окрашивающие составы для экономии пигментов, а также для придания составам повышенной прочности, огне-, кислото- и щелочестойкости. Они бывают белого цвета или светлых тонов.

В зависимости от вида окрашивающего состава и его назначения выбирают определенные наполнители: тонкодисперсный каолин, тонкомолотый тальк, кварц, молотую слюду, асбестовую пыль и др.

Связующие вещества необходимы для сцепления частиц пигмента и наполнителя между собой и с окрашиваемой поверхностью. Эти вещества применяют в жидком виде.

Связующие вещества подразделяют на связующие для водных составов (растительные и животные клеигизвесть, растворимое стекло и др.), не водных составов (олифы, смолы, лаки)  и эмульсии  (синтетические и водомаеляные).

Растительные клеи—-это декстрин (продукт переработки крахмала), мучная пыль. Клеи животного происхождения — костный и мездровый. Клей искусственный КМЦ (карбоксиметилцеллюлозный) — продукт переработки древесной целлюлозы. Клеи синтетические — это также полимерные продукты (например, поливинилацетатный полимер). Применяют их в виде эмульсий, водных или спиртовых растворов.